La Germania si inserisce nel "gioco"

Le potenze europee, tra il 1880 e il 1914:

1. chiudono la partita per l'Africa

2. si pongono un nuovo obiettivo: "Baghdad"

2. La corsa al controllo del Medio Oriente e la ridefinizione di equilibri e alleanze

La reale minaccia agli interessi inglesi, quindi,

• non è più la Russia, la cui debolezza sarà evidenziata dalla pesante sconfitta subita dal Giappone (nuovo incomodo, ma potenza emergente, in estremo oriente) nella guerra del 1904-5

• ma la Germania che, a sua volta, è la "naturale" antagonista europea della Francia

d'altra parte

1. il programma di rafforzamento delle marina militare tedesca, che minaccia la supremazia inglese
2. Ia crisi marocchina del 1905-6
3. la presenza tedesca sempre più massiccia in Medio Oriente

convincono Francia e Inghilterra che il nemico comune e più minaccioso è la Germania

a. La Germania, temibile concorrente economica, insidia l'egemonia politico militare inglese in Europa

come si può notare dalla tabella, che mostra la produzione industriale a livello mondiale nei periodi indicati,

• a parte il peso degli Stati Uniti, già dal 1870 prima potenza mondiale
• la Germania sorpassa la Gran Bretagna a partire dal quinquennio 1906-10 e si impone come maggiore potenza economica europea

lo stesso concetto è raffigurato nel grafico che estrae, per i quattro stati europei in competizione, i dati della tabella sopra riportata:

Ora, in un contesto nel quale le nazioni industrializzate imboccano una politica di potenza finalizzata ad assicurare

• all'industria nazionale materie prime e mercati,
• allo Stato il controllo di aree di interesse strategico (gli stretti, il canale di Suez ...)

e quindi nella corsa al controllo delle aree mondiali di "interesse nazionale", ossia:

• l'Africa
• il sud dell'Asia
• il Medio Oriente
• i Balcani

si scatena una corsa agli armamenti in quanto si affidano alla forza tali garanzie.

Ufficialmente la corsa agli armamenti è innescata dalla volontà della Germania di Guglielmo II di allestire una flotta militare in grado di competere con quella inglese e dalla simmetrica volontà inglese di non perdere il primato sui mari

 

	1900	1914
Regno Unito	1.065.000	2.715.000
Francia	499.000	900.000
Russia	383.000	679.000
Germania	285.000	1.305.000
Italia	245.000	498.000
Austria	87.000	372.000
Tonnellaggio delle flotte da guerra delle principali potenze europpee. in P. Kennedy, Naissance e déclin des grandes puissances, Payot, 1989.

 

b. la prima crisi marocchina: 1905

• l'accordo tra Inghilterra Francia conseguito all'incidente di Fashoda aveva  riconosciuto che lo spartiacque del Nilo e del Congo sarebbe stato assunto quale linea di confine tra le sfere d'influenza delle due potenze in Africa

• la Francia rivendicò, di conseguenza, il suo diritto sul Marocco

• nel 1904 Francia ed Inghilterra avevano perfezionato il nuovo rapporto amichevole, formalizzando la "Cordiale Intesa":

  • la Francia avrebbe definitivamente rinunciato ad ogni pretesa sull'Egitto

  • l'Inghilterra avrebbe sostenuto, anche al rischio di ricorrere ad una guerra, il diritto francese sul Sahara occidentale

• entrambe decisero di mettere alla prova il nuovo equilibrio geopolitico concordato partendo dal Marocco

• ma sul Marocco si erano fissati anche gli interessi della Germania

• in seguito all'offensiva diplomatica francese volta ad affermare la sua influenza sul Marocco, Guglielmo II sbarcò a Tangeri per assicurarne l’indipendenza, minacciando una guerra contro la Francia

• la crisi trova una soluzione diplomatica nel1906 con la conferenza di Algesiras: l'Inghilterra sostiene le ragioni della Francia alla quale è riconosciuta una posizione di privilegio sul Marocco

nb. una seconda crisi marocchina si verifica nel 1911

• invio di truppe francesi a Fez per sedare le rivolte delle tribù del nord

• reazione tedesca: la cannoniera Panthen inviata ad Agadir come atto ti ostilità e minaccia

• nuova soluzione diplomatica con compensi in Africa equatoriale per la Germania

c. la corsa al controllo del Medio Oriente

Ma l'area che si rivela più critica nei rapporti tra le potenze europee, in particolare tra Germania da un lato e Inghilterra e Francia dall'altro,  è il Medio Oriente:

1. Sul Medio oriente insistono anche gli interessi della Russia.
2. Tutte le potenze europee erano inoltre ansiose di assicurarsi condizioni di favore all'interno dell'Impero Ottomano, convinte che l'imminente crollo avrebbe garantito il controllo delle importanti aree strategiche soggette al suo controllo (ricordiamo):

• gli stretti del Bosforo e dei Dardanelli
• il canale di Suez
• il bacino della Mesopotamia con l'accesso al golfo Persico

3. A questi motivi si aggiunga il crescente interesse per una nuova fonte di energia: il petrolio.

Nb. Il petrolio non costituisce ancora il motivo dominante della corsa al Medio Oriente perché il suo impiego come fonte primaria di energia non si è ancora affermato nel consumo di massa

Ma, si tengano presenti questi due ordini di fattori:

a. le seguenti date

• 1859: in Pennsylvania è trivellato il primo pozzo petrolifero
• 1866: Niklaus August Otto produce il primo motore a scoppio
• 1892-93: prende il via la produzione in serie delle automobili (Peugeot, Daimler-Benz, Duryea, Ford)
• 1908-12: escavazione dei primi pozzi petroliferi in Persia che si rivelano

b. la parossistica ricerca di fonti energetiche e di materie prime che accompagna l'evoluzione tecnologia e la generalizzazione del modello industriale

Per il momento quindi la penetrazione europea è affidata

• agli strumenti finanziari
• ai trattati commerciali
• alle concessioni per la costruzione di infrastrutture, prime fra tutte: porti, strade e ferrovie

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La concessione della costruzione della  ferrovia Berlino – Bagdad, a capitale e controllo tedesco rappresenta quindi l'emblema di questo processo e, concretamente, la penetrazione commerciale e politica della Germania in Medio Oriente.

In questo contesto che vede

• acuirsi il conflitto potenziale tra Germania e Inghilterra
• il coinvolgimento della Russia nella stessa contesa

maturano le condizioni perché Francia, Russia e Inghilterra

• regolino i rispettivi interessi in Africa e  Asia
• e diano vita a un complesso sistema di alleanze che
• in Europa contrappone alla Triplice Alleanza la "Triplice Intesa"
• in estremo oriente coinvolge il Giappone