Fiume dell'Asia occidentale formato dalla confluenza del Tigri e dell'Eufrate che si uniscono 150 chilometri prima di sfociare nel Golfo Persico.
Lo Shatt al Arab, su cui si affaccia la città irachena di Bassora, è navigabile per un vasto tratto e ciò lo rende prezioso per il traffico di petroliere della regione.
Per questo la zona che gravita intorno a questo corso d'acqua, è stata al centro della guerra che ha contrapposto l'Iraq all'Iran fra il 1980 e il 1988.